がもう健の西成・木津川百景

聖天下１丁目にある波切不動尊は、水かけ不動明王とも呼ばれている。昭和14年７月10日、現在の北津守地区で発掘され、大きさは４尺７寸、同年西宝寺のそばに祭られた。

戦時中数度の空襲で周囲は焼失したが、不動明王は難を免れたことなどか日ごと信者が増え、不動さんは願いをこめてかけられた水で黒びかりしている。

今から300年程前までは海中であり、その後津守新田として造成された土地から、こんなに立派な仏像がどうして掘り出されてきたのかという、歴史の謎が浮かび上がってくる。

考えられることの一つは天正年間（1572年）、本願寺門徒が織田信長と戦った際、当時石山本願寺は毛利氏と結び毛利の兵船800艘に糧粟２万俵を積んで木津川に入らんとし九鬼嘉隆らが兵船300余艘でこれを遮り、石山方は木津・楼の岸などの諸塞兵を出してはげしく戦い、遂に石山軍勢が勝ちを制して糧食を石山城に入れた。当時、信長は足に鉄砲を受け、必死になって現在の出城通りから天王寺に逃げ帰っている。

このときに、石山方は木津川河口にありて、海上との連絡をとらんがために木津砦を設けている。四方八町の砦には本願寺木津総門の老若男女は各我家を棄て篭城し、中に高櫓をたて見張りをしたが、その石垣は飛田墓地の五輪石塔を夜中に引き抜いてきたものであったという。しかして、その地より今も墓石を掘り出すことありと云えば、飛田墓地より運び来りて石垣に利用せしものたらん、とその後永らく伝えられてきている。

織田信長は大阪にとってはまったくの侵略者であった。

鬼のごとき信長とたたかうために、わらをもすがるおもいで、飛田墓地から不動明王を持ち出したのかもしれない。それがその後の新田づくりで地中に埋もれて、400年後に台風で姿を現してきたとか…。

日本共産党の大阪市会議員を西成区で５期20年間つとめた四方棄五郎氏は、選挙戦の打ち上げの演説会をいつも地元の波切不動明王横の西宝寺をかりておこなったが、聴衆には市場・商店街の人達が多かった。　四方さんはつねに市場・商店街がさびれるということは、街から活気と人情と文化がなくなっていくことだと、大スーパーの横暴をきびしく批判していた。

その四方さんが永眠されて早６年。今年の９月11日が７回忌だという。この間に西成区には大スーパーが次々に進出し、地元の市場・商店街にははかり知れない打撃を与えた。これに追い打ちをかけたのが「小泉不況」の襲来である。

「構造改革なくして景気の回復はなし」とお題目のように同じ言葉をくりかえし、批判は一切許さない、というのであれば、信長流独裁者としかいいようがない。四方さんが愛した市場や商店街は今やシャッター通りと化し、貸し店舗の看板だけが寒風に揺れているのである。

悪政の被害を全国一こうむっているのが大阪だとすれば、わが西成の景気は全国一深刻だという事になりかねない。今度は波切不動尊に「悪政除け」になってもらって、そして今度は願いだけでなく、被害者は全員立ち上がってたたかおうではないか。四方さんどうか見守っていてください。